二二三 潜变!

清末之际,整个东亚风云际会。时人都觉着是清廷,这才导致屡屡丧权辱国,其实跟天下大势有着最直接的关系。到了这个时候,西欧列强殖**义扩张已经进入了末期,整个地球上算来算去,也就是还剩下东亚的大清国算是块肥肉。英国人、法国人、俄国人,后来美国人也加入了进来,一时间蜂拥而至,恨不得一口气将整个大清国撕裂成几块,而后分而食之。

大家伙儿都把注意力转移到了富饶的大清身上,自然而然,对它的小而穷的邻居日本,自然就少了一些关心。要说这日本,身为岛国,除了产点儿白银,其他的物资实在少的可怜。就是这白银,几十年不间断的挖掘,也早就见了底儿了。这么一个又小又贫穷的国度,列强自然就没有太多的心思去注意。

而日本,也正是靠着这个机会,来了个明治维新。二十年后,又因势利导,仗着英国主子的支撑,成了其远东的一个打手。不过跟英国人期望的相反,这打手第一个拿起来开刀的,就是列强分食的大清国。甲午战事一起,陆军大胜,海军也是大胜。顿时,整个日本列岛都在沸腾,大本营中人人弹冠相庆。那么点儿虚无的民族自尊心,突然就膨胀而充实了起来。

虽说战事过程之中,出了点儿意外,天知道从哪儿蹦出个何绍明,楞是在朝鲜消灭了第三师团,彻底击溃了第一军。可这并不碍事,毕竟,日本的对手始终是清国,始终是那个的朝廷,而不是什么何绍明。果然,两路突击,终于逼迫得清廷昭告天下,投降了。谈和使者,全权代表李鸿章眼看着就要到广岛了。

接到这个消息,日本再次彻底的沸腾了。二十年苦功,历代先贤的夙愿,一招得偿!一个又一个庆功宴,一次又一次答谢会,每每散会之后,不老少的明治老臣子,一个个红着眼睛,泪洒长街。在这几天里,整个日本都陷入了一种前所未有的狂热之中。

在东京,天皇亲自驾临靖国神社,将川上操六、桂太郎等两万余阵亡日军的牌位放入神社,请了全日本出名的僧侣法师为其超度成神。数万市民高举着各式标语,聚集在街头巷尾,嘶吼着、庆祝着。

在广岛,大本营授意之下,所有的日本媒体都发了疯一般加印专刊,头版头条就是几个大字‘清国战败求和,大日本帝国万岁’。在种种信息攻势催发之下,上到政府高官下到普通民众,都陷入了歇斯底里的疯狂之中。

在北海道,几万屯田兵在大本营诏令之下,放下了锄头,草草领了军装,甚至连武器都没有,就坐着轮船上了广岛。将士们意气风发,大本营的命令写的清楚,倘若清国不答应大日本帝国之要求,日本保留加派陆军攻占北京的权利!

就在这举国欢腾、万众雀跃,实乃日本维新以来民心、军心最高点的时刻,大本营的一间办公室内,却是一片死寂。在座的每一个人,脸上都挂着如丧考妣一般的表情,纠结着眉头,愁眉不展,更有甚者抱住脑袋用力地撞击着桌子。

主持会议的陆奥宗光站在最前头,整个人的脸上如同这晦暗的房间一样,没有一点儿喜悦的意思。如同一尊雕塑一般,在那儿已经伫立了许久,唯一有生机的,就是他那双来回扫视的眼睛。

清国投降了,大本营也曾在那一刹那欢呼雀跃。这消息一出,他们满心以为战事就此就会结束,而后日本可以通过谈判桌上的交锋,得到本来得不到的利益。割地,朝鲜那是必须的,台湾努努力也不成问题,旅顺有点儿麻烦,还有个关东军始终是帝国最大的敌人……还得赔款,少了不行,两亿银子打底儿。这么一来,日本很快就会跻身列强了吧?

从今以后,这东亚的主人也该换成日本了吧?从今而后,日本终于可以把那个压在自己身上足足三千年,始终没让日本喘过气来的强大帝国踩在脚下了吧?如此,则足以告慰历代先贤在天之灵!日本终于在这三千年未有之大变局中,一举抢来了气运!

而就在这个让人泪湿满襟,无数人为之振奋的时刻,却总有些不和谐的音符。在辽南,征清第二军正在遭到关东军全方位的打击。根据伯爵大山岩阁下的报告,正面之敌起码有两个师,而侧翼以及后翼,还有不下于一个师的关东军在疯狂进攻。牛庄、田台庄一线岌岌可危,第二军随时有溃退的可能!

大山岩阁下屡次电令驻守旅顺的第四师团前来驰援,而令人崩溃的是,第四师团居然义正言辞的拒绝了伯爵阁下,声言旅大北方至少有关东军两个师的兵力,正在迫近。如果帝国不能在一周内派出增援部队,第四师团很有可能在一周后被赶下海!大山岩电文之中,毫无顾忌地咒骂道‘混账大阪商贩师团’。由此可见,伯爵阁下已经愤怒到了极点。

大本营紧急磋商之后,一部分人认为刻下的局势,帝国也只能抽调北海道的屯田兵作为预备队增援辽南。还有以首相伊藤博文为首的另一部分人认为,不需要增援,第二军只需退守旅顺,等待和约达成即可。

争执就此发生了,在巨大的胜利鼓舞面前,陆军军官鼓足了勇气与伊藤阁下吵成了一团。而待第二日,伊藤总算说服众人,待要给第二军发出命令之时,一个更大的噩耗铺天盖地就砸了过来:关东军,不降!

这一消息,登时将好多人击倒在地。举国皆降,唯独这何绍明就不降!这已经超脱了所有人的认知。所有人都没有想到,这何绍明居然敢无视自己的政府,而且猖獗到了一个人敢对抗一个帝国的程度!

而偏偏,这小子就是抓住了日本的命门!比之历史上,日本在战争进行到今天,已经无力为继了。二十年苦心储备的物资,一朝告馨!为了这场战事,全日本的商船都被征调一空,运送着粮草军械、各种物资以及整船的帝人去往异国他乡。也因此,帝国正常的商业活动几乎断绝!而且随着朝鲜大败的曝光,帝国二期国债在伦敦几乎无人问津。

在这个时候,日本也就是死要面子,没有大国的底蕴,没有深厚的家底,根本就没法继续打下去了。再打下去,只能导致日本政府的垮台,甚至发生席卷整个日本的政治、经济风暴。要知道,日本的民众可是忍受了是对面清国四倍的赋税,四倍啊!

如果不尽快结束战争,就是发生暴乱也不稀奇!

偏偏,偏偏在这个节骨眼上,一个小小的何绍明,居然不降!一个既不能代表满清政府,更不是什么积年地方军阀,只是借着这场战事刚刚登上舞台的何绍明,他不降!不仅如此,随即整个清国风潮涌动,各地军阀频频通电,都是一个意思,不降!连带着那个腐朽的满清政府,也改了口,从求和变成了议和。

这意味着什么?这意味着战争随时有继续打下去的可能。可是,日本已经要破产了,还拿什么打?还怎么打?

与会众人都是敖红了眼睛,一连两日关在小屋里头,除了必要的吃饭、上厕所,连续两天就在这儿思考着,日本到底该如何应对。可是现实的问题就摆在这儿,偏偏是个死结,大家即便抓破了脑袋也想不出办法来。唯有在停歇之时,仰天长叹,难道真是天意注定,难道对面那个帝国已经引领了东亚三千年,还要再引领三千年?难道所有的运气都在那个老大腐朽的帝国一边?难道日本就只有成为三流甚至不入流国家的可能?

晦暗的房间内,一片死寂,这个时候谁也无话可说。

良久,陆奥宗光总算是开了口:“诸君,事到如今,我们唯有继续与清国战斗下去。北海道屯田兵已经抵达广岛,待装备了军械之后,立刻派往辽南……从一开始我们就错了,我们的敌人是何绍明,是关东军!不是那个名义上的清国政府!只有消灭了何绍明,消灭了关东军,消灭了整个清国最后一点抵抗的心思与指望,帝国才能取得胜利!”

顿了顿,继续道:“鄙人已经联络了英国人,正在磋商贷款事宜,只要……”

还没等他说完,财政大臣已经愤然起身:“阁下!请您必须注意,帝国已经濒临破产的边缘,借款维持一场看不到希望的战争,会将整个日本推入万劫不复的深渊!”

他刚说完,立刻就有陆军军官起身反驳:“混蛋!战争已经打到了今天,胜利就在眼前,陆军绝对不会允许帝国丧失眼看着就要到手的胜利!”

海军代表轻蔑地冷哼一声:“陆军?丢掉胜利,丢掉整个日本脸面的就是你们陆军!我们的海军在一直胜利,甚至已经彻底完全地消灭了北洋舰队……而你们陆军在干什么?我在战报上只看到了一个又一个可耻的失败!陆军都该去剖腹自杀!”

“混蛋!我要跟你决斗!”

“很好,鄙人很早以前就想砍下你的脑袋,祭奠阵亡的海军将士了!”

眼看着场面已经失控,在这个所有人都很暴躁的时刻,就差打成一团了。陆奥宗光连声劝阻,可惜却没有人肯听他的。

正当此时,大门碰的一声被推开了。面容憔悴红着眼球的帝国首相伊藤博文走了进来。他甫一进来,都没用言语,只是用冰冷的眸子扫了一眼,场面立刻就安静了下来。

主持会议的陆奥宗光心里头什么滋味都有,唯有慨叹,自己说到底不是伊藤博文,没有人家的威势,没有人家的气度,说到底,伊藤到底是明治老臣。自己,也不知什么时候才能做到这个地步……

且不说内心复杂难明的陆奥,单说伊藤博文。只见他顿足片刻,而后快步走向了主席。略微点头对让出位置的陆奥示意一下,而后沉着沙哑的嗓子,说道:“诸君,我很失望……帝国正在危难之中,而你们却为了一点儿争执而大起干戈。你们对得起信任你们,并且对你们委以重任的天皇陛下么?对得起生存在贫困线上的纳税人么?”

低沉而威严的话语一出,下头落座人等,纷纷垂头告罪。

伊藤冷哼一声,长出一口气,而后正色道:“经过紧急磋商,鄙人认为,刻下最有效的办法,就是在尽快与清国达成和议。”

嗡的一声,下头炸开了。谁都知道这句话意味着什么。和谈进行的越快,就意味着日本得到的利益越小。日本倾二十年国力发动了这场战争,谁都不想做成赔本的生意。

“阁下,请问帝国最后的底线是什么?”一名军官忍不住问道。

伊藤失声良久,这才痛苦地,颤抖着嘴唇,断断续续道:“以朝鲜实际占领区为分界……清国承认南部朝鲜的合法独立性……清国赔款……三千万两白银。”

“什么?”

“不可能!这绝不可能接受!”

“伊藤阁下,请您再考虑考虑,三千万,这还不够帝国的花销!”

下头群情激奋,而上头的伊藤博文却面无波澜,就这么静静地等着大家发泄完。

良久,伊藤博文猛地一捶桌面,发出巨大的‘碰’的一声。待场面重新归于安静,这才狰狞着脸色开口道:“诸君,难道你们还不明白么?帝国已经失败了!无论是兵力还是财力,帝国都已经无力为继……就算借款了,足以支撑战争了,可谁能保证加派军队,就一定能打败关东军?别忘了,在朝鲜,何绍明就凭着一个师,整整消灭了帝国两个师团!帝国最精锐的两个师团!”

吼出这一嗓子之后,伊藤平静了一下,长叹一声:“议和吧,尽快议和……趁着局势没有再次恶化之前,诸君,帝国还没有陷入死地。待得了赔款,重整旗鼓,他日我们还有机会!”

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